“香山在县南，隔海三百里，地多神仙花卉，故曰香山。”文字中的县南，是指东莞县的南边，香山就是今天的五桂山及其支脉凤凰山。南宋绍兴二十二年（1152年），香山由镇升格为县，成为广东最早的海岛县，“香山”开始成为中山古称。香山岛由于泥沙淤积以及人口的迅速增长，围海屯田，陆地面积不断扩大，最终与大陆连成一片。
　　沧海桑田，历史上的瀛洲小岛今日却成为广东省内山地资源最少的地级市。上世纪90年代开始，中山先后启动了林相改造、城市林业、森林提质增效等系列大规模造林工程，并把面积198.3平方公里的五桂山山脉纳入生态保护区范围，通过红线和立法强化底线和刚性保护，把中山变成名副其实的森林之城、公园之城。
　　生活在城市里的人们，步行不超过10分钟就能找到可以放松心情的公园，驱车不到15分钟即可到达最近的森林公园。
　　中山的森林公园与绿道多不胜数，然而最受市民欢迎的莫过于金钟水库与树木园，金钟水库坐落于五桂山北麓，距市中心不到5公里，从市中心出发，不到10分钟就到了公园门口。在密林间蜿蜒曲折的登山游道上，游人三五成群，惬意地赏花、漫步。
　　“一手抓‘植绿大地’，一手抓‘播绿人心’。”中山市林业局有关人士介绍，将继续组织开展颇具特色的各类创建国家森林城市主题宣传活动，让植绿、护绿、爱绿的意识、保护自然的理念深深根植于广大市民心中。
　　树木园更是一个全新的现代化森林公园，树木园建设了一个现代化、智能化、知识化、趣味化的导览系统，兼备科学研究和科普教育功能。另外，树木园还为园内的树木贴上了二维码名片，游客只需使用手机扫一扫，不仅可以知道树种名称，还能了解到趣味知识、分类知识、分布与功能等。“如今二维码已经相当普及，这样既方便了市民，也起到了科普教育的作用，目前正向全市推广。”中山市林业局相关负责人说。
　　中山因香山岛而成县，因环海而生成良田万顷，海与山塑造了这座城的地理风貌，也带给了这座城市以开放的姿态，建成和谐乐居的地方。